Top | 12 dictadores latinoamericanos y los actores que los han interpretado en el cine y la TV

El cine y la televisión han sido uno de los espacios donde el poder autoritario en Latinoamérica ha quedado más expuesto, y cuestionado. Frente a la propaganda de Estado, la ficción ha permitido fijar gestos, silencios y violencias que los regímenes intentaron borrar, justificar o normalizar. Las dictaduras latinoamericanas como las de Cuba —atravesadas por el culto al líder, la represión sistemática y la supresión de libertades— han encontrado en el audiovisual un territorio incómodo: allí donde el dictador deja de ser consigna y se convierte en personaje, sometido a la mirada pública y a la memoria crítica.

Esta lista recorre las encarnaciones en cine y televisión de doce dictadores del siglo XIX y XX, que van desde la caricatura hasta la alegoría y el intento de reconstrucción histórica, para observar cómo se ha representado el rostro del poder en la región. El argentino Juan Domingo Perón ha sido el más representado en el cine y la televisión, con múltiples interpretaciones a lo largo de décadas y desde registros muy diversos, seguido por figuras como el dominicano Rafael Trujillo y el cubano Fidel Castro. El conjunto no busca absolver ni mitificar, sino examinar qué dicen estas actuaciones sobre la persistencia del autoritarismo, la disputa por el relato histórico y las tensiones entre memoria, justicia e impunidad en América Latina.

Manuel Antonio Noriega (Panamá)

Manuel Antonio Noriega (1934-2017) ejerció el poder de facto en Panamá entre 1983 y 1989, tras asumir el control de las Fuerzas de Defensa y subordinar las instituciones civiles a la jerarquía militar. Su régimen se caracterizó por la concentración del poder, la represión de la oposición, la manipulación electoral y una relación ambigua con Estados Unidos, país con el que colaboró durante años en tareas de inteligencia mientras era acusado de narcotráfico y violaciones de derechos humanos. En diciembre de 1989, Noriega fue derrocado tras la intervención estadounidense a Panamá (Operación Just Cause), capturado en enero de 1990 y trasladado a Estados Unidos, donde fue juzgado y condenado. Posteriormente fue extraditado a Francia y luego a Panamá, donde murió en prisión en 2017.

Actor que ha interpretado a Manuel Antonio Noriega (cine):

• Bob Hoskins en Noriega, el favorito de Dios (2000), película para televisión dirigida por Roger Spottiswoode. Ver Noriega, el favorito de Dios completa en la plataforma M.ok.ru.

Bob Hoskins interpreta a Noriega con carisma y brutalidad en la película. Los Angeles Times destacó la complejidad del retrato, señalando que Hoskins: 

“Captura las contradicciones de un hombre que es a la vez atractivo y repulsivo.”

La crítica estadounidense Anita Gates apuntó en The New York Times que, de haber visto antes esta interpretación:

“Quizá habría prestado más atención a la invasión estadounidense de Panamá.”

La actuación de Hoskins fue reconocida con una nominación a los premios Satélite.

Jorge Rafael Videla (Argentina)

Jorge Rafael Videla (1925-2013) fue presidente de facto de Argentina entre 1976 y 1981 y uno de los principales responsables del terrorismo de Estado durante la última dictadura militar. Su gobierno encabezó la represión conocida como “Guerra Sucia”, caracterizada por secuestros, torturas, centros clandestinos de detención y desapariciones forzadas. Organismos de derechos humanos estiman miles de víctimas en el marco de la persecución a opositores reales o supuestos. Tras el retorno de la democracia, Videla fue juzgado y condenado por crímenes de lesa humanidad, muriendo en prisión en 2013.

Actores que han interpretado a Jorge Rafael Videla (cine):

Alejandro Awada en El almuerzo (2015), dirigida por Javier Torre. Ver El almuerzo completa en YouTube.

Marcelo Pozzi en Argentina, 1985 (2022) dirigida por Santiago Mitre. Ver en YouTube el tráiler de Argentina, 1985.

Ambas actuaciones, siempre en roles secundarios, evitan la caricatura. Awada sitúa a Videla en la intimidad del poder y Pozzi lo reduce a presencia simbólica, fría y autoritaria, dentro del dispositivo judicial de la película. Awada lo asumió a Videla desde una contención calculada y, al hablar del peso físico del personaje, declaró: 

“Transitar esas zonas oscuras era muy poco agradable. Había una sensación física de desagrado.”

En Argentina, 1985, Marcelo Pozzi construyó un Videla casi sin parlamentos y explicó en una entrevista su método: 

“Me puse a buscar todo material posible” hasta encontrar “una mirada perturbadora. De ahí arranqué a trabajar en el papel.”

Augusto Pinochet (Chile)

Augusto Pinochet (1915-2006) encabezó la dictadura militar chilena entre 1973 y 1990 tras el golpe de estado contra el presidente electo Salvador Allende, y concentró el poder como jefe de la Junta, manteniéndose como figura dominante hasta el retorno institucional a un gobierno civil en 1990. Su régimen suprimió el pluralismo político, reforzó la censura y persiguió a la oposición mediante aparatos represivos del Estado. El periodo quedó marcado por violaciones graves de derechos humanos —detenciones, torturas, desapariciones y ejecuciones— documentadas por comisiones oficiales y objeto de procesos judiciales y debate histórico. En 1980 impulsó una nueva Constitución que condicionó la transición posterior. Tras dejar la presidencia, conservó poder e influencia como comandante en jefe del Ejército y luego como senador designado, prolongando la controversia sobre su responsabilidad política y penal.

Actores que han interpretado a Augusto Pinochet (cine):

• Derek Jacobi en Pinochet en los suburbios (2006), película de televisión dirigida por Richard Curson Smith. Ver en YouTube un fragmento de Pinochet en los suburbios.
• Jaime Vadell en El Conde (2023) dirigida por Pablo Larraín. Ver en YouTube el tráiler de El Conde.

En Pinochet en los suburbios, Derek Jacobi interpreta a Augusto Pinochet durante su arresto en el Reino Unido en octubre de 1998 y, según la plataforma IMDb, el personaje aparece como alguien que “remains ideologically blinded by his own sense of righteousness and unable to acknowledge the atrocities committed under his regime”. En El Conde (2023), de Pablo Larraín, Jaime Vadell abordó el papel desde la alegoría y no desde la imitación, y lo explicó así en una entrevista: 

“No pretendí jamás imitar a Pinochet, yo hice El Conde.”

Anastasio Somoza (Nicaragua)

Anastasio Somoza Debayle (1925-1980) presidió Nicaragua entre 1967 y 1979. Fue el tercer miembro de la dinastía Somoza en estar al frente del gobierno, precedido por Anastasio Somoza García y Luis Somoza Debayle, y  (con interrupciones formales), hasta ser derrocado en 1979 tras el triunfo de la revolución sandinista; vivió luego en el exilio y murió asesinado en 1980. Su gestión consolidó un régimen autoritario sostenido por la Guardia Nacional, con represión de la oposición, censura y violencia política. Su descrédito se agravó tras el terremoto de Managua de 1972, por denuncias de desvío de ayuda y enriquecimiento ligado al poder. La combinación de represión y saqueo aceleró el aislamiento del régimen y alimentó el ciclo de protesta e insurgencia que terminó por derribarlo.

Actores que han interpretado a Anastasio Somoza (cine):

• René Enríquez en Bajo el fuego (1983) dirigida por Roger Spottiswoode. Ver en YouTube el tráiler de Bajo el fuego.
• Lloyd Battista en ¡Nicaragua!: Último avión (1983) dirigida por David Nelson. Ver en YouTube el tráiler de ¡Nicaragua!: Último avión.

Bajo el fuego utiliza la Nicaragua de 1979 como marco para reflexionar sobre el periodismo y la intervención extranjera, y presenta al Somoza interpretado por René Enríquez como un dictador de presencia calculada. La revista The New Yorker destacó su trabajo como “una interpretación finamente calibrada”, es decir, medida y precisa, más sugerida que estridente. En contraste, ¡Nicaragua!: Último avión aborda el conflicto desde una aventura política de tono más explícito, y el medio estadounidense especializado DVD Talk señaló que Lloyd Battista es eficaz en pantalla, aunque inclinado al exceso expresivo: 

“No está mal como el dictador, pero sobreactúa un poco aquí y allá.”

Fidel Castro (Cuba)

Fidel Castro (1926-2016) fue el dictador de Cuba entre 1959 y 2008, cuando se retiró y nombró a su hermano Raúl como sucesor. Ha sido el dictadores más longevo del siglo XX y las tres primeras décadas del XXI en el mundo, con 49 años en el poder. Encabezó un sistema de partido único que concentró el poder político, militar y simbólico en su figura durante casi cinco décadas. Bajo su mando se ilegalizó la oposición, se clausuró la prensa independiente y se institucionalizó la represión mediante cárcel, censura y exilio. 

Durante su gobierno se produjeron oleadas migratorias masivas, como el éxodo del Mariel en 1980, cuando más de 125.000 cubanos abandonaron la isla en pocos meses, o la crisis de los balseros de 1994. Organismos de derechos humanos documentaron miles de presos políticos a lo largo de su mandato y un uso sistemático de la cárcel, la tortura y el exilio contra la disidencia. El modelo económico centralizado derivó en escasez crónica y dependencia exterior. Fidel Castro murió el 25 de noviembre de 2016, pero el sistema que construyó ha continuado reprimiendo y empobreciendo al pueblo de la isla.

Actores que han interpretado a Fidel Castro (cine/TV):

• Jack Palance en ¡Che! (1969) dirigida por Richard Fleischer. Ver ¡Che! completa en M.ok.ru 
• Roberto Cavada en Che (1998), docudrama dirigido por Miguel Torres. Ver Che completa en YouTube.
• Roberto Galiardo en I Love Miami (2006) dirigida por Alejandro González Padilla.
• Demián Bichir en el díptico Che, el argentino y Che. Guerrilla (2008) dirigida por Steven Soderbergh. Ver en YouTube el tráiler de Che, el argentino y el tráiler de Che. Guerrilla.
• Víctor Hugo Martin en ¡Fidel! (2002), miniserie de televisión dirigida por David Attwood. Ver completa ¡Fidel! en YouTube.
• Diego Boneta en Killing Castro (2025) dirigida por Eif Rivera.

En la pantalla, Fidel Castro ha oscilado entre la caricatura, el mito y el intento de reconstrucción “documental”. Jack Palance fue atacado desde la crítica izquierdista por retratar a un “Castro degenerado”, síntoma de una época que prefería la simplificación polémica antes que el matiz. Mientras que I Love Miami (2006) convirtió al personaje en fábula: la propia promoción insistía en que la película “no pretende ironizar ni criticar a Fidel”, sino darle “la oportunidad al mito” de ver “la otra Cuba”, y Juan Luis Galiardo defendía un trabajo de actor apoyado en método (“Mis personajes los preparo de dentro a fuera…”) y en la búsqueda de una humanidad sin uniforme.

Para Demián Bichir, la actuación se presentó como inmersión y distancia a la vez, según declaró: 

“Trato siempre de quitarme la responsabilidad de encima porque si no, no fluyo libremente.”

Víctor Hugo Martin encarna a Fidel Castro en un relato amplio que recorre su ascenso y consolidación en el poder. Según la plataforma IMDb, la producción: 

“Presenta de manera muy objetiva lo bueno y lo malo del régimen y no evita los aspectos incómodos.”

La interpretación de Roberto Cavada en Che de Miguel Torres es quizás la única vez que el régimen de la isla permitió que un actor encarnara a Fidel ante cámara, pues el cine y la televisión oficiales cubanas siempre han evitado representarlo.

En Killing Castro (2025), Diego Boneta asumió el reto de interpretar a Fidel Castro como un trabajo de transformación y de riesgo público: en una entrevista con Entertainment Weekly describió el papel como:

 “Por mucho, el desafío actoral más difícil de toda mi carrera.” 

Y explicó la polarización que encontró al documentarse:

“Leía artículos que lo elogiaban y otros que lo describían como Hitler.”

Fulgencio Batista (Cuba)

Fulgencio Batista (1901-1973) fue presidente electo de cuba entre 1940 y 1944 y luego como dictador entre 1952 y 1958. Regresó en el 52 al poder tras un golpe de Estado, y  huyó del país el 1 de enero de 1959 ante el avance de las fuerzas opositoras. Su segundo periodo se caracterizó por la concentración del poder, la represión política y el deterioro de las garantías democráticas, con censura y persecución de opositores. Bajo su mando se agravaron la corrupción y la desigualdad social, mientras La Habana vivió un auge turístico y del juego ligado a redes criminales, en contraste con la pobreza extendida. El cierre del espacio político y la violencia estatal aceleraron la radicalización de la oposición y facilitaron su derrocamiento por el movimiento encabezado por Fidel Castro.

Actores que han interpretado a Fulgencio Batista (cine):

• Tito Alba en El Padrino. Parte II (1974) dirigida por Francis Ford Coppola. Ver en YouTube fragmentos dedicados a Cuba en El Padrino. Parte II. 
• Juan Fernández de Alarcón en La ciudad perdida (2005) dirigida por Andy García. Ver La ciudad perdida completa en YouTube.

En ambas representaciones cinematográficas de Batista, es un personaje secundario. En La ciudad perdida (2005), el Batista interpretado por Juan Fernández de Alarcón fue analizado por la publicación especializada estadounidense Fog City Journal: 

“Permanece imperturbable, seguro de sí mismo, vano y arrogante.”

Slant Magazine lo caracterizó por su “villanía de labios apretados”, subrayando una construcción fría y autoritaria del poder.

Juan Domingo Perón (Argentina)

Juan Domingo Perón (1895–1974) asumió la presidencia de Argentina en tres períodos: 1946-1952, 1952-1955 y 1973-1974. Su segundo mandato terminó con su derrocamiento en el golpe de septiembre de 1955, tras el cual pasó al exilio y el peronismo fue proscripto durante años. Regresó a la política argentina y recuperó al poder en 1973. Este tercer mandato finalizó con su muerte en el cargo el 1 de julio de 1974. Su figura es históricamente controvertida: se le atribuyen políticas de corte popular y de fuerte centralidad estatal, junto con prácticas autoritarias y de presión sobre la prensa y opositores, en un clima de polarización que marcó a la Argentina por décadas. 

Actores que han interpretado a Juan Domingo Perón (cine/TV):

• James Farentino en Evita Peron (1981) dirigida por Marvin J. Chomsky. Ver Evita Peron completa en YouTube.
• Jonathan Pryce en Evita (1996) dirigida por Alan Parker. Ver en YouTube el tráiler de Evita.
• Víctor Laplace en Eva Perón: la verdadera historia (1996) dirigida por Juan Carlos Desanzo. Ver Eva Perón: la verdadera historia completa en YouTube. 
• Jorge Marrale en Ay, Juancito (2004) dirigida por Héctor Olivera. Ver Ay, Juancito completa en YouTube.
• Víctor Laplace en Puerta de Hierro, el exilio de Perón (2012) dirigida por Dieguillo Fernández y Víctor Laplace. Ver Puerta de Hierro, el exilio de Perón completa en YouTube.
• Osmar Núñez en Juan y Eva (2011) dirigida por Paula de Luque. Ver en YouTube el tráiler de Juan y Eva.
• Gerardo Romano en “Juan Domingo Perón: Emoción y corazón”, de la serie de televisión Historia Clínica (2013) creada por Pablo Faro. Ver "Juan Domingo Perón: Emoción y corazón" completo en YouTube.
• Osmar Núñez en Arde Madrid (2018) miniserie de televisión creada por Paco León y Anna R. Costa. Ver en YouTube el tráiler de Arde Madrid.
• Darío Grandinetti en Santa Evita (2022), miniserie de televisión creada por Rodrigo García y Alejandro Maci. Ver en YouTube el tráiler de Santa Evita.

En la pantalla, Juan Domingo Perón ha sido con frecuencia representado como un personaje secundario en producciones centradas en su esposa Evita Perón, gozando del protagonismo en menos títulos. Es uno de los dictadores latinoamericanos más encarnados en el audiovisual. En Evita (1996), el medio especializado estadounidense Playbill afirmó que Jonathan Pryce “ofrece una gran actuación” pese a ser un rol breve. En el cine argentino, Víctor Laplace ha sido uno de los Perón más persistentes y alabados. 

La publicación argentina especializada Revista Criterio sostuvo que Laplace “lo hace todavía mejor” en Puerta de Hierro, el exilio de Perón. Jorge Marrale, en Ay, Juancito (2004), que recrea la juventud del político, fue descrito como un Perón “sobrio y medido”, y Osmar Núñez, en Juan y Eva (2011), recibió elogios por una interpretación “de primer nivel”, y el propio actor defendía un Perón “más humano” en entrevistas.  En Santa Evita (2022), Darío Grandinetti ofreció una versión más discutida ha sido felicitada por unos y catalogada como una "catástrofe” por otros.

Rafael Trujillo (República Dominicana)

Rafael Leónidas Trujillo (1891-1961) gobernó como dictador la República Dominicana entre 1931 y 1961 (año de su muerte). Su régimen consolidó un sistema de terror político, persecución de opositores y violencia de Estado; entre los episodios más citados figura la matanza de haitianos de 1937 ordenada por su gobierno. Instauró un culto a la personalidad y un control total de las instituciones, con censura y vigilancia, mientras acumuló una vasta fortuna mediante corrupción y apropiación de sectores clave de la economía. Su poder se sostuvo en la lealtad forzada de las Fuerzas Armadas. Murió emboscado y acribillado en una carretera a las afueras de Santo Domingo, en un atentado ejecutado por un grupo opositor.

Actores que han interpretado a Rafael Trujillo (cine/TV):

• Edward James Olmos en En el tiempo de las mariposas (2001) dirigida por Mariano Barroso. Ver En el tiempo de las mariposas completa en YouTube. 
• Tomás Milián en La fiesta del Chivo (2005) dirigida por Luis Llosa. Ver La fiesta del Chivo completa en YouTube.
• Luis Alberto García en El grito de las mariposas (2023) serie de televisión creada por Juan Pablo Buscarini. Ver el primer capítulo de El grito de las mariposas en YouTube.

Trujillo siempre ha sido interpretado como un antagonista de los protagonistas respectivos. Edward James Olmos lo encarnó en una caracterización valorada por la crítica como la del “mal gusto, mal dictador” que condensa el abuso y la intimidación del régimen. En La fiesta del Chivo (2005), basada en la novela homónima del Premio Nobel Mario Vargas Llosa, El País destacó a Tomás Milián como un “extraordinario Trujillo”, aun cuando la película no alcanzara la potencia de la novela. La interpretación de Luis Alberto García fue distinguida en los Premios PRODU, un reconocimiento anual de la industria audiovisual latina y en español, votado por jurados profesionales del sector.

Getúlio Vargas (Brasil)

Getúlio Vargas (1882-1954) gobernó Brasil entre 1937 y 1945 (durante el régimen conocido como Estado Novo), con un estilo autoritario y centralizador. Disolvió el Congreso, restringió libertades políticas y concentró el poder en el Ejecutivo. Luego regresó al poder por vía electoral en 1951, y se suicidó en 1954. Su gestión impulsó una fuerte intervención del Estado en la economía, promoviendo la industrialización, el nacionalismo económico y la creación de un marco laboral controlado desde el poder, con sindicatos subordinados al Estado. Aunque introdujo amplias reformas sociales y laborales que ampliaron su base popular, estas coexistieron con censura, propaganda oficial y represión de la oposición. Se suicidó de un disparo al corazón, dentro de su cuarto en el Palacio de Catete, en Río de Janeiro, entonces capital del país.

Actor que ha interpretado a Getúlio Vargas (cine):

• Tony Ramos en Getúlio (2014) dirigida por João Jardim. Ver Getúlio completa en YouTube.

Vargas es el protagonista de la película de Jardim y Tony Ramos lo encarna con una interpretación contenida y dominante, destacada por la crítica brasileña y respaldada por su premio a Mejor Actor en el Grande Prêmio do Cinema Brasileiro. En entrevistas, Ramos subrayó que su objetivo no fue la imitación sino la esencia del personaje: 

“No imitar, sino captar el alma de ese hombre.”

Para sostener esa transformación, llegó a mantener la caracterización más allá del set —“dormía maquillado”, contó— como parte de la disciplina física y emocional requerida por el papel.

Victoriano Huerta (México)

Victoriano Huerta (1845-1916) encabezó 1913 y 1914 una dictadura militar breve pero profundamente represiva en México, tras derrocar y asesinar al presidente Francisco I. Madero. Su régimen se caracterizó por la suspensión de garantías constitucionales, la persecución de opositores y el uso sistemático del ejército como instrumento de control político. Huerta gobernó sin legitimidad democrática, apoyado en la coerción. Su régimen fue derrotado por fuerzas constitucionalistas y renunció el 15 de julio de 1914, marchando al exilio; posteriormente fue detenido en Estados Unidos y murió bajo custodia.

Actores que han interpretado a Victoriano Huerta (cine):

• Frank Silvera en !Viva Zapata! (1952) dirigida por Elia Kazan. Ver ¡Viva Zapata! completa en Daylimotion.
• Herbert Lom en Villa cabalga (1968) dirigida por Buzz Kulik. Ver en YouTube el tráiler de Villa cabalga.

En ambas oportunidades, el personaje ha sido interpretado como antagonista de revolucionarios mexicanos y sus aliados. Frank Silvera interpretó a Huerta en ¡Viva Zapata! (1952) con un antagonismo descrito por la crítica como: 

“Ambicioso y despiadado”. 

Su trabajo ha sido señalado como “memorable” dentro del reparto de apoyo. En Villa cabalga, Herbert Lom encarnó una versión apreciada por su fuerza escénica, valorada como:

“Interpretado con cierto ímpetu.”

Porfirio Díaz (México)

Porfirio Díaz (1830-1915) gobernó México de forma autoritaria entre 1876 y 1911, instaurando un régimen personalista conocido como el Porfiriato. Su dictadura se sostuvo en la reelección continua, la represión sistemática de la oposición y el control férreo de las instituciones. Aunque impulsó la modernización económica y la inversión extranjera, lo hizo a costa de libertades políticas, profundizando la desigualdad social y el despojo campesino. Su permanencia en el poder terminó por detonar la Revolución Mexicana, que evidenció los límites y costos de su modelo autoritario.

Actor que ha interpretado a Porfirio Díaz (cine):

• Fay Roope en ¡Viva Zapata! (1952) dirigida por Elia Kazan. Ver ¡Viva Zapata! completa en Daylimotion.

La interpretación de Fay Roope ha sido analizada como simbólica más que psicológica: su Porfirio Díaz funciona como encarnación del viejo orden autoritario frente al impulso revolucionario que encarna Marlon Brando como el caudillo mexicano Emiliano Zapata. La crítica ha señalado que el personaje carece de desarrollo dramático, pero cumple una función narrativa clara dentro del relato como personaje secundario y antagónico.

Antonio López de Santa Anna (México)

Antonio López de Santa Anna (1794-1876) ocupó la presidencia de México en once ocasiones entre 1833 y 1855, hasta que fue derrocado definitivamente y partió al exilio. Fue uno de los caudillos más influyentes y controvertidos de México en el siglo XIX. Protagonizó múltiples giros políticos —del federalismo al centralismo— y ocupó la presidencia en varias ocasiones. Es una figura central en los conflictos que marcaron el periodo, incluido el enfrentamiento con Texas y los episodios asociados al mito político y militar de la batalla de El Álamo, además de su papel en crisis nacionales que moldearon la vida institucional mexicana.

Actores que han interpretado a Santa Anna (cine/TV):

• Ruben Padilla en El Álamo (1960), dirigida por John Wayne. Ver El Álamo completa en Dailymotion.
• Raúl Juliá en El Álamo: trece días para la gloria (1987), telefilme dirigido por Burt Kennedy. Ver El Álamo: trece días para la gloria completa en YouTube.
• Emilio Echevarría en El Álamo (2004), dirigida por John Lee Hancock. Ver en YouTube el tráiler de El Álamo (2004).

Santa Anna ha sido interpretado siempre como un antagonista de los héroes tejanos, entre el exceso teatral y la contención histórica, destacando la segunda interpretación, a cargo del actor puertorriqueño Raúl Juliá, considerada la más enfática y teatral, subrayando el narcisismo del personaje. Emilio Echevarría, tercer actor en encarnar al caudillo, explicó en entrevistas que buscó alejarse del estereotipo del villano y dotar a Santa Anna de una lógica interna del poder, optando por una actuación más contenida y funcional al tono realista del filme.