¿Quién es? | ¿Quién es Jorge Mas? El empresario cubanoamericano que transformó MasTec y fichó a Messi

Jorge Mas Santos es uno de los empresarios más influyentes del sur de Florida y una figura clave en el mundo del fútbol internacional. Nacido en Miami el 28 de febrero de 1963, este ejecutivo cubanoamericano construyó su fortuna sobre los cimientos que dejó su padre, Jorge Mas Canosa, transformando una empresa familiar en un conglomerado multinacional valuado en miles de millones de dólares. Como propietario y director ejecutivo del Inter Miami CF, Mas realizó el fichaje más importante en la historia del fútbol estadounidense al convencer a Lionel Messi de unirse a la Major League Soccer en 2023. Además, preside el Real Zaragoza español y lidera la Fundación Nacional Cubano Americana, manteniendo vivo el legado anticastrista de su padre. 

El legado de un patriota: hijo del exilio cubano

La historia de Jorge Mas Santos es inseparable de la vida de su padre, Jorge Mas Canosa, una de las figuras más emblemáticas del exilio cubano en Estados Unidos. Nacido en Santiago de Cuba en 1939, Mas Canosa se crió en una familia católica de clase media vinculada al gobierno de Fulgencio Batista. A los 15 años, paradójicamente, fue encarcelado por oponerse a la dictadura batistiana. Sus padres lo enviaron a estudiar a Carolina del Norte, donde aprendió inglés y se empapó de las ideas de Thomas Jefferson y Thomas Paine.

Cuando Fidel Castro derrocó a Batista en 1959, Mas Canosa regresó brevemente a Cuba con la esperanza de ver una transición democrática. Sin embargo, al comprobar que el nuevo régimen no cumpliría esas promesas, fue detenido por "actividades contrarrevolucionarias" y decidió exiliarse definitivamente. Llegó a Miami en 1960 sin un centavo, se unió a la Brigada 2506 y participó en la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. Esa derrota marcó un punto de inflexión: Mas Canosa comprendió que la independencia económica era indispensable para la libertad.

Durante sus primeros años en el exilio, el futuro patriarca de la familia Mas trabajó como lavaplatos en un hotel de Miami Beach, repartidor de leche y estibador portuario. Pero su determinación lo llevó más allá de la supervivencia. En 1969, hizo un trato audaz con los dueños de Church & Tower, una empresa de construcción telefónica casi en bancarrota. A cambio de la mitad de la propiedad, Mas Canosa se comprometió a salvarla. Utilizó su creciente reputación en la comunidad de exiliados para conseguir líneas de crédito, optimizó los procesos de construcción y aumentó la productividad. Para 1980, la compañía generaba 40 millones de dólares anuales.

En 1981, bajo la administración de Ronald Reagan, fundó la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), que se convirtió en uno de los grupos de presión más efectivos de Washington. Mas Canosa lideró el cabildeo que resultó en Radio y Televisión Martí y en las leyes Torricelli y Helms-Burton, que endurecieron el embargo contra Cuba. Su objetivo era claro: terminar con el régimen castrista y construir una Cuba libre. Murió en 1997 a los 58 años, víctima de cáncer, sin ver cumplido su sueño, pero dejando un legado empresarial y político que sus hijos continuarían.

Jorge Mas Santos creció en este ambiente de lucha y sacrificio. Desde niño escuchó las conversaciones de su padre con otros exiliados, absorbió la determinación de reconstruir lo perdido y aprendió que el éxito empresarial era tanto una herramienta de influencia política como un fin en sí mismo. Esta herencia marcó profundamente su visión del mundo y su forma de hacer negocios.

De Church & Tower a MasTec: construyendo un imperio

Jorge Mas Santos se graduó en Administración de Empresas por la Universidad de Miami en 1984, y al año siguiente obtuvo una maestría en la misma institución. Ese mismo año de su graduación comenzó a trabajar en Church & Tower, la empresa que su padre había rescatado del colapso. Durante una década, aprendió cada aspecto del negocio de infraestructura, desde las instalaciones telefónicas hasta la gestión de grandes contratos públicos.

En 1990, apenas con 27 años, Mas cofundó Neff Corporation, una empresa de alquiler de equipos de construcción y servicios públicos. Esta aventura demostró su capacidad para identificar oportunidades de negocio más allá de la compañía familiar. Neff Corporation prosperó rápidamente y fue vendida en 2005 por 510 millones de dólares, consolidando la fortuna personal de Mas.

El gran salto llegó en 1994, cuando Jorge asumió el control de Church & Tower tras la decisión de su padre de concentrarse en su activismo político. Bajo su liderazgo, la empresa pasó a llamarse MasTec, en honor al apellido familiar. Mas llevó a cabo una estrategia de expansión internacional, ejecutando adquisiciones de empresas de infraestructura de telecomunicaciones en Brasil, España, Chile, Perú y Argentina. La compañía se diversificó en seis líneas de negocio: generación de energía renovable, gas natural y oleoductos, transmisión eléctrica, servicios inalámbricos, instalación de sistemas de comunicación y mantenimiento de infraestructura pública.

MasTec se convirtió en un gigante multinacional cotizado en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE: MTZ). En 2022, la empresa generó 9,800 millones de dólares en ingresos, posicionándose como una de las mayores empresas estadounidenses dirigidas por hispanos. Jorge Mas posee aproximadamente el 15% de las acciones, una participación valorada en más de 1,200 millones de dólares. La compañía emplea a más de 13,000 personas en Norteamérica y ha sido consistentemente clasificada entre las cinco primeras empresas de propiedad hispana en Estados Unidos.

El éxito de MasTec no solo consolidó la fortuna de la familia Mas, sino que también le otorgó a Jorge un prestigio empresarial que trascendió la comunidad cubanoamericana. Su capacidad para gestionar proyectos de infraestructura de gran escala en múltiples países le permitió establecer una red de contactos internacionales que resultaría crucial para sus posteriores incursiones en el mundo deportivo.

La visión deportiva: Inter Miami y la conquista de Messi

Jorge Mas comenzó a incursionar en los deportes profesionales en 2018, cuando se unió al grupo propietario del recién formado Inter Miami CF, franquicia de la Major League Soccer que incluía a la estrella del fútbol británico David Beckham. La idea de traer un equipo profesional de fútbol a Miami respondía a una visión estratégica: convertir a la ciudad en el epicentro del fútbol en las Américas.

En 2021, Jorge y su hermano José Mas compraron la participación mayoritaria del equipo, que hasta entonces pertenecía a Sprint, Marcelo Claure y Masayoshi Son. Jorge asumió como director ejecutivo y propietario gerente del club, mientras que Beckham y José Mas compartieron la copropiedad. La firma de capital privado Ares Management también adquirió una participación menor. Forbes valoró al Inter Miami en 600 millones de dólares en febrero de 2023, convirtiéndolo en el undécimo equipo más valioso de la MLS.

Pero el verdadero golpe maestro llegaría en julio de 2023. Durante años, Mas había soñado con fichar a Lionel Messi, el mejor jugador del mundo. Las conversaciones comenzaron en 2019, cuando Mas se reunió con Jorge Messi, padre y representante del astro argentino, en diversas ciudades: Rosario, Barcelona, Doha, París y Miami. En septiembre de 2022, cuando la selección argentina entrenó en las instalaciones del Inter Miami previo al Mundial de Qatar, Jorge Mas pasó largos ratos conversando con Leo sobre su futuro, su familia y la posibilidad de vivir en Miami.

En una entrevista sobre dichas conversaciones, Mas confiesa:

“Fueron 4 años y medio de convencerlo, porque al final el que tenía la decisión era él y su familia. Yo nunca perdí la fe”.

La estrategia no se centró únicamente en el aspecto deportivo, sino en ofrecer a Messi y su familia una calidad de vida que ni el Barcelona ni la oferta faraónica de 400 millones de dólares anuales del Al Hilal de Arabia Saudita podían igualar. Miami representaba estabilidad, una comunidad hispanohablante, privacidad y la oportunidad de ser protagonista en la construcción de algo nuevo.

El contrato incluyó incentivos innovadores: participaciones en los ingresos de Apple TV (que transmite la MLS) y Adidas, además de la opción de convertirse en accionista del club sin necesidad de compra. Messi ganaría entre 50 y 60 millones de dólares anuales, una cifra significativamente menor a la que habría recibido en Arabia Saudita, pero con un proyecto que, según Mas, ofrecía “la oportunidad de cambiar el deporte” en Estados Unidos.

El 7 de junio de 2023, Lionel Messi anunció públicamente su decisión de unirse al Inter Miami. El 15 de julio firmó oficialmente, y el 21 de julio debutó ante el Cruz Azul en la Leagues Cup, marcando un gol de tiro libre en tiempo de compensación. El impacto fue inmediato y masivo: las suscripciones de Apple TV se duplicaron, el club duplicó sus ingresos en 2023, y Forbes estimó que el valor del Inter Miami superó los 1,000 millones de dólares, convirtiéndolo en el segundo equipo más valioso de la liga.

Para reforzar el proyecto, Mas fichó también a Sergio Busquets, Jordi Alba y al técnico Gerardo “Tata” Martino, todos ellos conocidos de Messi. En su primera temporada, el equipo ganó la Leagues Cup 2023, y en 2024 conquistó el Supporters' Shield, el trofeo para el mejor equipo de la fase regular de la MLS. En octubre de 2025, Messi renovó su contrato hasta el final de la temporada 2028, con la promesa de inaugurar el nuevo estadio Miami Freedom Park de 25,000 asientos.

El fichaje de Messi no fue solo un triunfo deportivo, sino una declaración de intenciones. Mas demostró que con visión, paciencia y recursos se puede competir con los clubes más poderosos del mundo. El Inter Miami se transformó en una marca global, y Jorge Mas consolidó su reputación como uno de los empresarios deportivos más audaces de su generación.

Real Zaragoza: el puente transatlántico del fútbol

En mayo de 2022, Jorge Mas y un grupo de inversores adquirieron una participación mayoritaria en el Real Zaragoza, club histórico del fútbol español que militaba en la Segunda División. El 24 de mayo de ese año, Mas fue nombrado presidente del club, convirtiéndose en el primer estadounidense en liderar una institución con más de 90 años de historia.

En su primera visita oficial a Zaragoza, Mas reconoció ante los medios y las instituciones locales que no conocía en profundidad la ciudad ni el club, pero pidió “un poco de paciencia y comprensión” para demostrar su compromiso. “Solo puedo prometeros trabajo y esfuerzo. Esfuerzo en tiempo y en capital”, declaró en una carta abierta a los aficionados. Afirmó que el ascenso a la Primera División era la prioridad absoluta del proyecto y que el Real Zaragoza, como “joya” del fútbol español, merecía volver a competir al máximo nivel, incluso en Europa.

El modelo de gestión de Mas en Zaragoza ha sido diferente al de Miami. Reside en Florida y dirige el club a distancia, apoyándose en un equipo ejecutivo local liderado por el consejero aragonés Juan Forcén y el director general Fernando López. Sus visitas a la ciudad han sido limitadas, aunque estratégicamente programadas para coincidir con momentos clave como juntas de accionistas y partidos importantes.

El Real Zaragoza forma parte de un grupo multiclub que Mas gestiona en varios países, incluyendo Estados Unidos, Francia, Italia y Colombia. La estrategia consiste en establecer sinergias entre las distintas franquicias para optimizar recursos, compartir conocimiento y potenciar las estructuras de captación de talento. El club aragonés también participa minoritariamente en la sociedad “La Nueva Romareda SL”, encargada de construir el nuevo estadio del equipo, con mayoría de capital público aportado por la Diputación General de Aragón y el Ayuntamiento de Zaragoza.

A pesar de las expectativas iniciales, el ascenso a Primera División ha resultado esquivo. El club ha realizado cinco ampliaciones de capital en cuatro ejercicios, reflejando las dificultades financieras y deportivas del proyecto. Sin embargo, Mas ha reiterado su compromiso en septiembre de 2024: 

“Estamos pendientes de todo. Es nuestro club, la distancia física no nos separa, nuestro corazón late por Zaragoza”.

En diciembre de 2025, fuentes del club confirmaron que Mas continuará como presidente en 2026, sin planes de relevo ni transición a corto plazo. La presidencia del Real Zaragoza ha permitido a Jorge Mas consolidar su presencia en el fútbol europeo, estableciendo contactos con la Liga española y con clubes de primer nivel. Aunque los resultados deportivos no han cumplido las expectativas, su visión de largo plazo y su capacidad financiera mantienen vivo el proyecto de devolver al club a la élite del fútbol español.

Trayectoria empresarial y académica

Jorge Mas Santos comenzó su carrera profesional en 1984, al incorporarse a Church & Tower inmediatamente después de obtener su licenciatura en Administración de Empresas. En 1985 completó su maestría en la Escuela de Negocios de la Universidad de Miami, demostrando desde joven una vocación por combinar formación académica con experiencia práctica en el mundo empresarial.

Su trayectoria se caracteriza por una visión estratégica que va más allá del negocio heredado. En 1990, con apenas 27 años, cofundó Neff Corporation, demostrando capacidad emprendedora independiente. La empresa, especializada en alquiler de equipos de construcción, se expandió rápidamente y cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE: NFF). Su venta en 2005 por 510 millones de dólares constituyó uno de los grandes éxitos empresariales de Mas fuera del ámbito de MasTec.

Como presidente de MasTec desde 1994, ha liderado la transformación de una empresa regional de telecomunicaciones en un conglomerado multinacional con presencia en múltiples continentes y sectores. Bajo su dirección, MasTec se dividió en seis divisiones especializadas: MasTec Oil & Gas, MasTec Network Solutions, MasTec Clean Energy & Infrastructure, MasTec Utility Services, MasTec Transmission & Substation y MasTec Advanced Technologies. Esta diversificación ha permitido a la compañía adaptarse a los cambios del mercado y mantener un crecimiento sostenido durante más de tres décadas.

Más allá de MasTec y Neff Corporation, Mas es socio gerente de un grupo de capital privado con inversiones en aviación, banca, bienes raíces comerciales, atención médica y mercados de renta fija. Ha formado parte de más de una docena de juntas directivas corporativas y ha dado conferencias sobre emprendimiento, estrategia corporativa y desarrollo de equipos de liderazgo en diversas instituciones académicas y empresariales.

En el ámbito deportivo, además del Inter Miami y el Real Zaragoza, Mas forma parte del consejo de la FIFA Foundation, organización que utiliza el fútbol como herramienta de transformación social. También está involucrado en el comité anfitrión de la Copa del Mundo 2026 en Miami, consolidando su rol como figura clave en el desarrollo del fútbol en Estados Unidos.

Su capacidad para gestionar múltiples empresas y proyectos simultáneamente, manteniendo un equilibrio entre rentabilidad y visión de largo plazo, lo ha convertido en un referente del empresariado hispano en Estados Unidos. Forbes lo incluye regularmente en sus listas de empresarios más influyentes.

El heredero de una causa: la Fundación Nacional Cubano Americana

Jorge Mas Santos no solo heredó el imperio empresarial de su padre, sino también su compromiso político con la causa de una Cuba libre. Desde la muerte de Jorge Mas Canosa en 1997, Jorge asumió la presidencia de la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), la organización que su padre fundó en 1981 bajo el auspicio del presidente Ronald Reagan.

La FNCA se convirtió en uno de los grupos de presión más efectivos en Washington durante las décadas de 1980 y 1990. Bajo el liderazgo de Mas Canosa padre, la organización logró la creación de Radio y Televisión Martí, emisoras dirigidas a Cuba con programación crítica del régimen castrista. También fue determinante en la aprobación de las leyes Torricelli (1992) y Helms-Burton (1996), que endurecieron el embargo económico contra la isla. El programa Éxodo, impulsado por la FNCA, logró la reunificación de más de 10,000 familias cubanas separadas por el exilio.

Jorge Mas mantiene el objetivo central de promover la democracia y los derechos humanos en Cuba. Bajo su dirección, la FNCA ha continuado su labor de presión en Washington, apoyando políticas que presionan al régimen cubano sin renunciar al objetivo final de una transición democrática en la isla.

Además de la FNCA, Mas es director ejecutivo de la Fundación Familiar Mas, que administra un fondo de dotación de 5 millones de dólares dedicado a apoyar causas educativas y sociales. También dirige el Mas Family Scholarships, el principal fondo de becas para estudiantes de ascendencia cubana que buscan obtener educación superior en Estados Unidos. Desde su creación, este programa ha otorgado miles de becas, permitiendo que jóvenes cubanoamericanos accedan a universidades y carreras profesionales que de otro modo habrían sido inalcanzables.

Para Jorge Mas, la lucha por la libertad de Cuba no es solo una herencia paterna, sino una responsabilidad personal. En múltiples entrevistas ha destacado que el exilio cubano tiene tanto el derecho como el deber de soñar con una Cuba diferente, una nación de propietarios y empresarios donde prevalezcan la libertad económica y el pluralismo político.

Reconocimiento internacional

Más allá del aspecto económico, Jorge Mas ha recibido reconocimiento por su labor empresarial y filantrópica. Ha sido galardonado por diversas organizaciones que destacan su contribución al desarrollo económico del sur de Florida, su apoyo a la educación superior y su liderazgo en la comunidad hispana. Su rol en el comité anfitrión de la Copa del Mundo 2026 en Miami y su participación en el consejo de la FIFA Foundation le han otorgado visibilidad internacional en el mundo del deporte.

Jorge Mas representa una síntesis entre tradición y modernidad. Heredó el legado de un padre que luchó toda su vida contra una dictadura, pero lo transformó en un proyecto empresarial y deportivo de alcance global.

Su historia es la del hijo de exiliados que no solo preservó el imperio familiar, sino que lo multiplicó exponencialmente. Es la historia de un visionario que entendió que el fútbol podía ser tanto un negocio rentable como una herramienta de influencia cultural. Y es, finalmente, la historia de un hombre que mantiene vivo el sueño de su padre: una Cuba libre y democrática. Como declaró en la presentación de Messi en julio de 2023: 

“Esta es una noche de regalo y celebración para la ciudad que me vio nacer, que le abrió las puertas y los brazos a una familia cubana que quería vivir en libertad y tener un mejor futuro”. 

Esas palabras encapsulan no solo su gratitud hacia Miami, sino también el legado de lucha y sacrificio que define a la familia Mas Santos.